婴幼儿早前教育可行性的实证依据之一——脑科学的依据

    以前，人们都以为新生儿除了吃喝拉撒睡，什么也不会。可是现代研究说明，从出生的优先天起，婴儿就有主动探索外部世界的潜在能力，而且反应和学习能力还相当“惊人”。新生婴儿出生不久，他看见亮光就会把头转过去；听到巨响就会哭叫；当母亲乳头接触他的嘴唇时，他就会张嘴吸吮。这些都是一种本能反应，生物学上称之为是对外界事物的无条件反射。渐渐地婴儿还会学一些适应新环境的本领，他们开始主动地探索周围的世界，在已具有的无条件反射的基础上，感受各种刺激，并在不断重复、强化的过程中建立起新的条件反射。例如：你总是摇铃铛逗宝宝笑，久而久之，每当婴儿听到你摇铃声，他就会笑；婴儿哭的时候，你就抱他，那么他就会想人抱时就哭；妈妈把他抱在怀里，婴儿脸一靠到妈妈胸口，他就想吃奶等等。因此，婴儿出生以后绝不是无能的、被动的在生存，而是每天都在大量吸收各种各样的信息，他也在进行着各种各样的探索和研究。婴儿刚出生，脑功能还几乎是空白，必须接受足够的听觉、视觉、触觉等感官刺激，大脑的各种功能才能够逐渐发达起来。婴儿是具有可以开发的潜能，可以说，在一定范围内，外界提供的这些刺激越多，婴儿的脑部功能发展就会越快。抓住这个关键期，对婴儿的启发、培养就越省力，结果也就会越好。

    人类社会发展到今天，随着相关学科的长足发展，研究的不断深入，以及人类教育实践的不断探索，我们已经有了充分的证据，足以说明从o岁就开始进行教育是完全可行的。这里，我们主要从脑科学、心理学以及实践三个方面来介绍直接的实证依据。

    （一）脑科学的依据

    1．教育对神经系统发育的影响  

　　脑科学的较新研究表明，早期经验使脑成形并使其具有独特神经结构。神经系统的发育并非是简单地按照预定的遗传程序，按部就班的成熟过程，而是一种在外界刺激的作用下，主动适应环境的成熟过程。作为神经系统的桥梁——脑的发育更是与外界刺激的类型和性质密不可分。事实上，外界刺激的综合作用在很大程度上决定了脑的结构。“大脑是一个动态的器官，在很大程度上被经验塑造，也就是被它所做和正在做的事情塑造。’’

    从大脑工作的机制来看，神经元的数量以及神经元之间的连接——突触的数量，共同决定了大脑的智能水平。研究表明，人脑神经元的数量基本取决于营养状况。正常营养状况下，人脑大约有140亿神经元，这个数量是自个体出生开始就固定不变的，也就是说，新生儿同成年人的神经元数目是一样的。尽管有些神经生理学家认为神经元的分裂可以持续到出生后6个月，也有一些人认为20岁以后每天神经元都要消亡几千到几十万个不等，但几乎都一致认为神经元是不能的，而且是在经过一段极短的时期后其数目停止增长，此后神经元的生长便与数量无关，而是神经元本身体积的增大。这充分说明了早期营养状况的重要性，尤其是胎儿和新生儿营养的重要性。从当前的3岁前工作内容来看，孕妇营养和婴幼儿科学喂养以及营养保健已成为重要内容之一。

    进一步的研究表明，神经元之间的连接——突触的形成则与营养无关，也并非自然生长，而是和环境刺激的丰富程度密切相关（详见参考文献）。而丰富的环境刺激包括了各种感觉系统的物理刺激和适当复杂的活动，这正是家长和机构早期教育工作的主要内容。

    2．早期教育与敏感期

    (1)大脑发育的敏感期。奥地利诺贝尔奖获得者劳伦斯早发现了“印刻现象”。他观察到出生后几个小时的小鸭、小鹅，会追随它们优先次见到的移动物体，无论那是母鸭、母鹅，还是人．但如果生后初的12天没有遇到追随对象，它们就会丧失这种追随能力。劳伦斯据此提出厂动物与人都存在“发展关键期”的概念，也称“敏感期”，即大脑功能对外界刺激的敏感和时期．

　　今天的脑科学研究再次验证了敏感期的存在。例如．在语言敏感期内缺乏语言刺激的儿童，大脑皮层中将无法形成相应的语高1区．从而成为哑童；在视觉敏感期内缺乏光照刺激的儿童，即便视觉系统正常，也将无法在大啮中形成真正的视觉区．从而成为盲童。因此．o～3岁工作可以遵循大脑发育的敏感期规律，提供给婴幼儿相应的丰富刺激和适当复杂的活动，便可促进火脑的发育。

    (2)智力发展的敏感期。美国心理学家布鲁姆研究提出，每一个人的智力发展虽然不同．但一般说来，如果以1 7岁达到的智力水平为，那么，4岁以前智力发展为50%。4~8岁获得的智力为30%．余下的20%为8～17岁所获得的智力。这说明了在个体发展的各个阶段，智力发展速度是小相同的，3岁前是智力发展的敏感期。全球表示，1～3岁．是人的智力发展的迅速时期．如果抓住这个好时机，给婴幼儿提供符合他们年龄特点的教育，就能达到很好的教育成果，促进他们智力的发展，为他们以后的学习打下坚实的基础。

    (3)性格形成的优佳期。3岁前是性格形成的优佳期，是奠定个一陀人生的基础．到3岁时．幼儿在性格上已彼此出现了明显的差异。正如孑l子所说：“少成若天性，习惯成自然。”性格一旦形成，便存在相对稳定性。

    1980年，英国伦敦精神病学研究所教授卡斯比同伦敦国王学院的精神病学家们进行了一项观察。他们将当地的1000名3岁儿童作为研究对象，测试，将这些孩子分为充满自信、合格适应、沉默寡言、自我约束和坐立不安5大类。到2003年，当这些孩子长到26岁时，卡斯比等人再次与他们进行了面谈，并且对他们的朋友和亲戚进行了调查，又在2005年对以上的试验结果进行j7总结。报告上：结论是：3岁幼童的言行就可以预示他们成年后的性格。这一报告又一次为“一岁看大”的说法提供了强有力的证据，在国际育儿学术界引起了轰动。这说明孩子性格形成和能力培养的关键期就在3岁之前，这个阶段的孩子跟随什么样的人，接受什么样的教育，就会形成相应的性格一。与其朝夕相处的成人所说的每一句话，所做的每一个动作都叮能会被深深地烙在他们的心灵深处。当然，在这时合格习惯的养成，也必将对其终生起着至关重要的作用。

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